Oxfam in Laos Celebrates 40 Years Collaboration with Partners and Lao People to End Poverty

ໃນວັນທີ 4 ມີນາ 2022, ອົງການ ອ໋ອກຟາມ ປະຈຳລາວ ແລະ ຄູ່ຮ່ວມງານ ໄດ້ສະເຫຼີມສະຫຼອງຄົບຮອບ 40 ປີ ການເຮັດວຽກຮ່ວມກັບລັດຖະບານ, ຄູ່ຮ່ວມພັດທະນາ ແລະ ປະຊາຊົນລາວ ເພື່ອຢຸດຕິຄວາມທຸກຍາກ. ງານສະເຫຼີມສະຫຼອງເຊິ່ງຈັດຂຶ້ນຢູ່ທີ່ ໂຮງແຮມແລນມາກ ໄດ້ເຕົ້າໂຮມຜູ້ຕາງໜ້າຈາກ ອົງການ ສັງຄົມ, ລັດຖະບານ ແລະ ກຸ່ມຊາວໜຸ່ມເພື່ອ ແລກປ່ຽນແບ່ງປັນບົດຮຽນ ແລະ ປະສົບການ ກ່ຽວກັບ ເສັ້ນທາງສູ່ການພັດທະນາຂອງພວກເຂົາເຈົ້າ. ໃຫ້ກຽດເປີດພິທີຄັ້ງນີ້ມີ ທ່ານ ທັດສະພອນ ບຸດສະລິງ, ຫົວໜ້າອົງການອ໋ອກຟາມ ປະຈຳລາວ ແລະ ທ່ານນາງ ແຄທີ ຣີເຊີດ, ຫົວໜ້າອົງການ ອ໋ອກແຟມກຸ່ມປະເທດ ກຳປູເຈຍ, ສປປ ລາວ ແລະ ຫວຽດນາມ. ແຂກພິເສດທີ່ເຂົ້າຮ່ວມມີ: ດຣ ສີສະຫຼຽວ ສະແຫວງສຶກສາ, ຫົວໜ້າສະມາຄົມສົ່ງເສີມການພັດທະນາສັງຄົມຊາວຊົນນະບົດ, ດຣ ໃຈ ບຸນພະນູໄຊ, ຫົວໜ້າ ສະຖາບັນຄົ້ນຄວ້າກະສິກຳ ແລະ ປ່າໄມ້ແຫ່ງຊາດ ແລະ ທ່ານນາງ ມະນີວັນ ສຸຍຍາວົງ, ຫົວໜ້າສະມາຄົມພັດທະນາບົດບາດຍິງ-ຊາຍ ເຊິ່ງ ໄດ້ຮ່ວມເຮັດວຽກກັບ ອົງການອ໋ອກຟາມ ມາຫຼາຍກວ່າ 20 ປີ ເພື່ອສົ່ງເສີມ ຄວາມເທົ່າທຽມຂອງທຸກຄົນ.

ການປະກວດຂອງອົງການອ໋ອກຟາມ ໃນຫົວຂໍ້ 'ອະນາຄົດທີ່ເທົ່າທຽມກັນ' ເຊິ່ງຈັດຂຶ້ນແຕ່ ເດືອນມັງກອນ ເຖິງ ກຸມພາ 2022 ໄດ້ເປີດໃຫ້ມວນຊົນ ຖ່າຍທອດຜ່ານສິລະ ເຖິງວິໄສທັດຂອງອະນາຄົດທີ່ເທົ່າທຽມກັນ ພາຍໃນຊຸມຊົນ ແລະ ປະເທດຊາດຂອງພວກເຂົາເຈົ້າ. ໃນງານດັ່ງກ່າວ, ຜູ້ຊະນະເລີດ 3 ອັນດັບຕົ້ນ ໄດ້ນຳສະເໜີຜົນງານ ແລະ ແຜນຂອງຕົນເພື່ອສະໜັບສະໜູນຊຸມຊົນລາວ ໃນອະນາຄົດ. ຜູ້ຊະນະເລີດອັນດັບທີ 1 ໄດ້ແກ່ ທ່ານ ດວງດີ ຈັນທະສົມບັດ; ຜູ້ຊະນະເລີດອັນດັບທີ 2 ໄດ້ແກ່ ທ່ານນາງ ສຸດາຈິນ ສຸທິດາ ແລະ ທ່ານ ວັນສະເຫຼີມ ຫຼວງສົມພອນ; ແລະ ຜູ້ຊະນະເລີດອັນດັບທີ 3 ໄດ້ແກ່ ທ່ານ ໄຊຍະພອນ ມຸກດາ.

ອົງການ ອ໋ອກຟາມ ໄດ້ມາເຄື່ອນໄຫວມີໜ້າ ຢູ່ ສປປ ລາວ ເປັນເວລາຍາວນານກວ່າ ອົງການຈັດຕັ້ງທີ່ບໍ່ສັງກັດລັດຖະບານ (NGOs) ສ່ວນໃຫຍ່. ອົງການອ໋ອກຟາມ ໄດ້ເລີ່ມສະໜອງທຶນຈັດກອງປະຊຸມກ່ຽວກັບອຸປະກອນເອເລັກໂຕຣນິກສຳລັບ ຜູ້ເຄາະຮ້າຍພິການຈາກສົງຄາມ ແລະ ການສະໜັບສະໜູນການປົກປ້ອງແມ່ ແລະ ເດັກ ໃນປີ 1983 ແລະ 1984 ແລ້ວ ໄດ້ຂະຫຍາຍແຜນງານ-ໂຄງການຂອງຕົນ ກວມເອົາຫຼາຍຂະແໜງການ ເປັນຕົ້ນ: ການຄຸ້ມຄອງຊັບພະຍາກອນທຳມະຊາດ ແລະ ຊີວິດການເປັນຢູ່, ຄວາມຍຸດຕິທຳດ້ານບົດບາດຍິງ-ຊາຍ ແລະ ສິດທິຂອງແມ່ຍິງ ກໍຄື ການພັດທະນາພື້ນທີ່ຂອງພົນລະເມືອງ.

ໃນຕົ້ນຊຸມປີ 1990, ອົງກອນອ໋ອກຟາມປະຈຳແບນຢຽມ ໄດ້ມີອຸດົມການເພື່ອຈັດຕັ້ງແຜນງານ-ໂຄງການພັດທະນາ ຢູ່ ສປປ ລາວ ໃນໄລຍະຍາວກວ່າເກົ່າ, ແຕ່ກໍຍັງຂາດຄວາມເຂົ້າໃຈອັນເລິກເຊິ່ງກ່ຽວກັບ ສະພາບ ແລະ ຄວາມຕ້ອງການຂອງລັດຖະບານ ແລະ ຊຸມຊົນທ້ອງຖິ່ນ. ທ່ານ ຮິວ ແວນ ຣີເກິນມໍເທວ (Hilde Van Regenmortel), ຜູ້ຕາງໜ້າຂອງ ອົງການອ໋ອກຟາມແບນຢຽມ ກໍໄດ້ເດີນທາງມາສຶກສາຂໍ້ມູນທີ່ ສປປ ລາວ ໃນເດືອນ ກໍລະກົດ ແລະ ສິງຫາ 1992 ເພື່ອປະເມີນ ສະພາບເສດຖະກິດ-ສັງຄົມຂອງປະເທດ ແລະ ຄວາມຕ້ອງການຂອງປະຊາຊົນລາວ. ການພົວພັນຂອງທ່ານ ຮິວ ກັບ ຊຸມຊົນທ້ອງຖິ່ນ, ພາກສ່ວນຕ່າງປະເທດທີ່ໃຫ້ການຊ່ວຍເຫຼືອຊຸມຊົນ ແລະ ບັນດາກະຊວງກົມກອງຂອງພາກລັດ ໂດຍສະເພາະ ກະຊວງກະສິກຳ ແລະ ປ່າໄມ້ນັ້ນ ຖືວ່າ ລ້ຳຄ່າຍິ່ງ.

ທ່ານ ຮິວ ໄດ້ເລົ່າຄືນວ່າ: “ຂໍ້ແນະນຳແມ່ນໃຫ້ເລີ່ມແຜນງານ-ໂຄງການຊົນລະປະທານ ຍ້ອນວ່າ ໃນຕອນນັ້ນ ບູລິມະສິດຕົ້ນໆຂອງລັດຖະບານແມ່ນ ການຄ້ຳປະກັນດ້ານສະບຽງອາຫານ ແລະ ຊົນລະປະທານກໍເປັນວິທີທາງເພື່ອຮັບປະກັນອາຫານໃຫ້ຫຼາຍຂຶ້ນສຳລັບ ປະຊາຊົນລາວທີ່ ໄດ້ຫລຸດພົ້ນອອກຈາກສົງຄາມມາໃໝ່ໆ.”

ມາຮອດປີ 1992 ດ້ວຍການສະໜັບສະໜູນຂອງ ກະຊວງກະສິກຳ ແລະ ປ່າໄມ້ ໃນ ແຂວງສະຫວັນນະເຂດ, ອົງການ ອ໋ອກຟາມ ໄດ້ສ້າງຕັ້ງໂຄງການຂະໜາດນ້ອຍຢູ່ແຂວງສະຫວັນນະເຂດ ໂດຍສຸມໃສ່ການເພີ່ມຂີດຄວາມສາມາດ-ຄວາມເປັນເຈົ້າການ ໃຫ້ແກ່ ພາກສ່ວນຊຸມຊົນຊົນນະບົດທີ່ທຸກຍາກທີ່ສຸດ. ອີງຕາມຜົນສຳເລັດຂອງອົງການ ອ໋ອກຟາມ ໃນປະເທດອື່ນໆ, ວິທີການຟື້ນຟູ ແລະ ພັດທະນາ ແມ່ນ ບົນພື້ນຖານ ‘ຂີດຄວາມສາມາດ-ຄວາມເປັນເຈົ້າ’. ການມີສ່ວນຮ່ວມຂອງທ້ອງຖິ່ນ ໃນການວາງແຜນ, ຈັດຕັ້ງປະຕິບັດ ແລະ ປະເມີນຜົນໂຄງການ ທີ່ເຄີຍເປັນ ແລະ ກໍຍັງເປັນ ຈຸດໃຈກາງຂອງທຸກໆໂຄງການ.

ໃນປີ 1993, ອົງການ ອ໋ອກຟາມໄດ້ ສະໜອງທຶນເຂົ້າໃສ່ການ ສຶກສາເສດຖະກິດ-ສັງຄົມຢູ່ໃນ ເມືອງເຊໂປນ ເພື່ອລະບຸວິທີການທີ່ດີທີ່ສຸດເພື່ອສະໜັບສະໜູນລັດຖະບານໃນການ ສະໜອງ ແລະ ຂະຫຍາຍການບໍລິການຂອງຕົນ ໃຫ້ແກ່ ຊຸມຊົນຊົນນະບົດ. ກິດຈະກຳກະສິກຳຂະໜາດນ້ອຍ ເຊັ່ນ ທະນາຄານງົວ ແລະ ການປູກຕົ້ນໄມ້ກິນໝາກ ກໍໄດ້ເລີ່ມຢູ່ພາກເໜືອຂອງປະເທດ ຄື ແຂວງຊຽງຂວາງ. ຜົນການສຶກສາດັ່ງກ່າວໄດ້ ເປັນພື້ນຖານສະໜັບສະໜູນກິດຈະກຳການພັດທະນາ ໃນໄລຍະຫ້າປີຕໍ່ໜ້າ ໂດຍສະເພາະ ການສົ່ງເສີມອາຊີບລ້ຽງປາ, ການເຂົ້າເຖິງການບໍລິການສັງຄົມ, ກະສິກຳ ແລະ ການຊ່ວຍເຫຼືອ ຊຸມຊົນຊົນນະບົດ ແລະ ໂຄງການພັດທະນາຊຸມຊົນ.

ໃນປີ 1994 ໂດຍການຮ່ວມມືກັບ ສູນພັດທະນາຊົນນະບົດໂພນໂຮງ, ກະຊວງສະກິກຳ ແລະ ປ່າໄມ້ ແລະ ອຳນາດການປົກຄອງທ້ອງຖິ່ນເມືອງ, ອົງການອ໋ອກຟາມ ໄດ້ລິເລີ່ມໂຄງການພັດທະນາຊຸມຊົນໂພນໂຮງ. ໂຄງການດັ່ງກ່າວໄດ້ຮັບການສະໜອງທຶນຈາກ ອົງການອ໋ອກຟາມ ແລະ DGD ແລະ ໄດ້ນຳການ ບໍລິການດ້ານການພັດທະນາ ໃຫ້ແກ່ ຂຸມຊົນຊົນນະບົດ ຢູ່ໃນ ແຂວງວຽງຈັນ. ໂຄງການດັ່ງກ່າວປະກອບດ້ວຍ 8 ອົງປະກອບ-ກິດຈະກຳຫຼັກຄື: ການເຮັດນາ ແລະ ລ້ຽງສັດ, ປ່າໄມ້ຊຸມຊົນ, ວິສາຫະກິດຂະໜາດນ້ອຍ, ລະບົບສິນເຊື່ອ, ສາທາລະນະສຸກ, ການສຶກສາ ແລະ ການເຮັດສວນຄົວ. ໂຄງການພັດທະນາຊົນນະບົດໂພນໂຮງ ໄດ້ກວມເອົາ ຫົກບ້ານ ແລະ ຈັດຕັ້ງປະຕິບັດໄປເຖິງປີ 2005 ເຊິ່ງໃນຕອນນີ້, ໂຄງການໄດ້ປ່ຽນໄປສຸມໃສ່ ການເຊື່ອມໂຍງກັບຕະຫຼາດສຳລັບ ຜົນຜະລິດຂອງຊຸມຊົນ. ນອກຈາກການພັດທະນາກະສິກຳ ແລະ ຕ່ອງໂສ້ຄຸນຄ່າ ຜ່ານໂຄງການໂພນໂຮງ ແລະ ການສະໜອງທຶນຂອງ ອ໋ອກຟາມໂນວິບ (ເນເທີແລນ) ແລ້ວ, ໂຄງການກໍຍັງໄດ້ເຂົ້າເຖິງແມ່ຍິງໃນຊຸມຊົນທີ່ຜະລິດສິນຄ້າຖັກສານ. ໃນບາງຄອບຄົວ, ແມ່ຍິງ ແລະ ເດັກຍິງ ໄດ້ປະກອນສ່ວນຕໍ່ ລາຍໄດ້ເປັນເງິນສົດໃນແຕ່ລະປີ ດ້ວຍການ ຕັດຫຍິບເຄື່ອງນຸ່ງຫົ່ມ ແລ ນຳໄປຂາຍພາຍໃນຊຸມຊົນ ຫຼື ບ້ານໃກ້ຄຽງ.

ໃນທ້າຍຊຸມປີ 1990, ອົງການ ອ໋ອກຟາມແບວຢຽມ ແລະ ອ໋ອກຟາມອົດສະຕຣາລີ ກໍໄດ້ເລີ່ມເຮັດວຽກໂດຍອີງໃສ່ຮູບແບບ ແລະ ການຫັນປ່ຽນເປັນ ແຜນງານຂອງ ອ໋ອກຟາມ ທີ່ເປັນເອກະພາບ ຢູ່ໃນ ລາວ. ອົງການ ອ໋ອກຟາມ ອົດສະຕຣາລີ ໄດ້ມີຫ້ອງການປະຈຳຢູ່ລາວ ມາໄດ້ໄລຍະໜຶ່ງແລ້ວ (ສອງ-ສາມປີ) ແລະ ສ່ວນໃຫຍ່ກໍ ດຳເນີນງານແຍກຕ່າງຫາກ. ປະມານໜຶ່ງທົດສະວັດຕໍ່ມາ, ອົງການອ໋ອກຟາມປະຈຳລາວ ກໍໄດ້ຖືກສ້າງຕັ້ງຂຶ້ນຢ່າງເປັນທາງການ ໂດຍ ສະໜັບສະໜູນ ສີ່ແຜນງານຄື: ການມີສ່ວນຮ່ວມຂອງພົນລະເມືອງ ແລະ ການພັດທະນາອົງການສັງຄົມ, ຄວາມຍຸດຕິທຳບົດບາດ-ຍິງຊາຍ, ຄວາມທົນທານຂອງຊຸມຊົນ ແລະ ການພັດທະນາແບບຍືນຍົງ ແລະ ການລົງທຶນຢ່າງມີຄວາມຮັບຜິດຊອບ. ອ໋ອກຟາມ ໄດ້ເຮັດວຽກກັບ ຜູ້ໃຫ້ທຶນ, ຄູ່ຮ່ວມງານ ແລະ ຊຸມຊົນທ້ອງຖິ່ນຢ່າງກວ້າງຂວາງ ເພື່ອສົ່ງເສີມ ການພັດທະນາທີ່ຍືນຍົງ ແລະ ສົມບູນ.

ໃນປັດຈຸບັນ, ອົງການ ອ໋ອກຟາມປະຈຳລາວ ເປັນສ່ວນໜຶ່ງຂອງ ກຸ່ມປະເທດກຳປູເຈຍ, ສປປ ລາວ ແລະ ຫວຽດນາມ ເຊິ່ງເປັນ ໂຄງສ້າງການຈັດຕັ້ງທີ່ໝູນໃຊ້ ວາລະການພັດທະນາ, ເຄື່ອຂ່າຍ, ຊັບພະຍາກອນ ແລະ ອິດທິພົນ-ຜົນກະທົບຮ່ວມກັນ ເພື່ອສົ່ງເສີມການປ່ຽນແປງໃນທາງບວກ ແລະ ຜົນກະທົບຕໍ່ການຕໍ່ສູ້ກັບຄວາມທຸກຍາກໃນລະດັບພາກພື້ນ. ທ່ານນາງ ແຄດທີ ຣີເຊີດ, ຫົວໜ້າ ອົງການ ອ໋ອກຟາມກຸ່ມປະເທດກຳປູເຈຍ, ສປປ ລາວ ແລະ ຫວຽດນາມ ໄດ້ກ່າວວ່າ: “ພວກເຮົາທຸກຄົນໃນອົງການ ອ໋ອກຟາມ ມີຄວາມໝາຍໝັ້ນຢ່າງໜັກແໜ້ນ ຕໍ່ກັບ ຄຸນທາດຂອງພວກເຮົາຄື: ຄວາມເທົ່າທຽມ, ຄວາມສາມັກຄີ, ການມີສ່ວນຮ່ວມ, ຄວາມຮັບຜິດຊອບ ແລະ ຄວາມເປັນເຈົ້າການ. ພວກເຮົາມຸ່ງໝັ້ນນຳເອົາຄຸນທາດເຫຼົ່ານີ້ເຂົ້າມານຳໃຊ້ກັບ ການຮ່ວມມື ແລະ ພຶດຕິກຳຂອງພວກເຮົາ. ອົງການ ອ໋ອກຟາມບໍ່ໄດ້ເຮັດວຽກຢ່າງໂດດດ່ຽວ. ເລື່ອງລາວຂອງພວກເຮົາ ເຊື່ອມຕໍ່ກັບເລື່ອງລາວຂອງທ່ານ ຕັ້ງແຕ່ ປີ 1982 ຈົນມາເຖິງມື້ນີ້. ພວກເຮົາເປັນໜີ້ບຸນຄຸນທ່ານທຸກຄົນ, ພວກເຮົາເປັນໜີ້ບຸນຄຸນ ຊຸມຊົນໃນລາວ, ພວກເຮົາເປັນໜີ້ບຸນຄຸນປະຊາຊົນລາວ ທີ່ໄດ້ໃຫ້ພວກເຮົາທຸກຄົນໄດ້ເດີນ ແລະ ເຮັດວຽກຄຽງຂ້າງພວກເຂົາ. ພວກເຮົາຂໍສະແດງຄວາມຂອບໃຈ ແລະ ຄວາມຮູ້ບຸນຄຸນທ່ານ, ຕະຫຼອດໄລຍະ 40 ປີ."

Oxfam in Laos and partners celebrated 40 years working with the government, development partners and the Lao people to end poverty on 4 March 2022. Hosted at the Land Mark Hotel, the celebration brought together civil society actors, government representatives, and youth groups to share stories of their journeys in the development landscape. Mr Thasphorn Butsaling, National Director of Oxfam in Laos, and Kathy Richards, Director of the Oxfam Cambodia, Laos, Vietnam cluster, opened the event. Special guests, Dr Sisalao Svengsuksa, Director of the Association to Support the Development of Peasant Societies, Dr Chay Bounphanousay, General Director of the National Agriculture and Forestry Institute and Ms. Manivanh Suyavong, Director of the Gender Development Association, shared accounts of their twenty-some years working with Oxfam to promote equality for all.

Oxfam's 'The Future is Equal' contest, held from January to February 2022, allowed the public to portray, artistically, their vision for an equal future within their communities and the nation. The top three winners: Mr Duangdy Chanthasombath, who received first prize, Ms. Soudachin Soutthida and Mr Vansalerm Luangsouphone, who came second, and Mr Xaiyaphone Moukda, who came third, presented their works and plans to support Lao communities in the future, during the event.

Oxfam has had a presence in Laos longer than most NGOs. Beginning with funding workshops on electronics for disabled war victims and promoting maternal and child protection in 1983 and 1984, Oxfam has expanded its programs over several thematic areas. Namely, Natural Resource Management and Livelihoods, Gender Justice and Women's Rights, and Civic Space Development. Around the early 1990s, Oxfam Belgium realized a mission to set up a long-term development program in Laos however lacked a deep understanding of the context and needs of the government and local communities. Hilde Van Regenmortel, a representative of Oxfam Belgium, journeyed on an exploration mission to Laos in July and August of 1992 to assess the socio-economic context and the needs of the Lao people. Hilde's engagement with local communities, Community Aid Abroad and Lao Government Ministries—specifically, the Ministry of Agriculture and Forestry proved invaluable.“The advice was to start a program on irrigation. Because food security at the time was a top priority of the government and irrigation was a way to secure more food for Lao people coming out of war,” recounts Hilde.

By 1992, with support from the Ministry of Agriculture and Forestry in Savannakhet, Oxfam set up small-scale projects in Savannakhet, focusing on empowering the poorest section of rural communities. Based on Oxfam’s success in other countries, the approach to relief and development was ‘empowerment’ centric. Local participation in project planning, implementation, and evaluation was, and remains, the core of all projects. In 1993, Oxfam financed a socio-economic study in Sepone to identify how best to support the government to deliver and expand its services to rural communities. Small agriculture activities such as cattle banks and orchard planting also began in the north, Xieng Khuang province. Findings from the study backed a wide range of development activities over the next five years, namely fish farming promotion, access to social services, agriculture services, assistance to peasant communities, and rural development projects.

In 1994, partnered with Phoneshong Rural Development Center, the Ministry of Agriculture and Forestry and local district authorities, Oxfam launched the Phoneshong Rural Development project. The project received funding from Oxfam and Directorate-general Development Cooperation and Humanitarian Aid (DGD) and advanced development services closer to rural communities in Vientiane Province. Eight interventions made up the core of the project: paddy and livestock production, communal forestry, small-scale enterprise, credit system, health, education, and home gardening. The Phoneshong Rural Development project covered over six villages and operated until 2005, at this point, the focus shifted to market integration for outputs produced by communities. In addition to agriculture and value chain development, support, financed by Oxfam Novib (Netherlands), also reached women in the communities that produced weaved goods. In some families, women and girls contributed to the annual cash income solely by tailoring traditional clothes and selling them within their communities or nearby villages.

Around the late 1990s, Oxfam Belgium and Oxfam Australia began working on a model and transition to a unified Oxfam program in Laos. Oxfam Australia was already based in Laos for a few years and often operated separately. After about a decade, Oxfam in Laos was officially born. Hosting four programs: Citizen Participation and Civil Society Development, Gender Justice, Resilient Communities, Sustainable Develop and Responsible Investment, Oxfam worked with a wide range of donors, partners, and local communities to promote sustainable and inclusive development. Currently, Oxfam in Laos is part of the Cambodia, Laos, Vietnam cluster. A structure that leverages shared development agendas, networks, resources, and influence to promote positive change and impact on the fight against poverty at a regional scale. “All of us in Oxfam are deeply committed to our values of equality, solidarity, inclusion, accountability, and empowerment. We strive to bring these values to our partnerships, and our behaviors. Oxfam is not working in isolation. Our story connects to your stories, from 1982, until today. We owe all of you, we owe the communities in Laos, we are indebted to the people of Laos for allowing us to walk and work alongside them. We offer you our thanks and gratitude, for the past 40 years." - Kathy Richards, Oxfam Cambodia, Laos, Vietnam Cluster